W Chęcinach, na terenie Chęcińsko-Kieleckiego Parku Krajobrazowego, powstało Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej. Ten naturalne wkomponowany w otoczenie kompleks pięciu budynków przekazano do użytkowania 19 października br.
Inwestycja jest projektem Uniwersytetu Warszawskiego. W celu jej realizacji zostało zawiązane konsorcjum uczelni z Urzędem Marszałkowskim Województwa Świętokrzyskiego, Starostwem Powiatowym w Kielcach i Gminą Chęciny. Centrum zostało symbolicznie otwarte przez przedstawicieli konsorcjum, którzy założyli geologiczne okulary i uderzyli młotem w płyty kalcytowe, tzw. różankę zalejowską.
Kompleks o powierzchni ponad 6 tys. m2 składa się z pięciu podobnych do siebie budynków, połączonych ze sobą przeszklonym korytarzem. Wewnątrz znajduje się część laboratoryjno-dydaktyczna, konferencyjna oraz trzy części noclegowe dla kadry naukowej, studentów i gości. Centrum jest wkomponowane w otoczenie naturalnych skał, które są najstarszymi zewnętrznymi skałami w Polsce – mają ok. 500 mln lat. Elewacja jest wykonana z miejscowego kamienia, a dach pokrywają murawy kserotermiczne.
– Otwieramy perłę naukowo-dydaktyczną. Budynek jest wyjątkowy, podobnie jak skuteczna współpraca wielopoziomowa, dzięki której mógł powstać. Centrum będzie miejscem praktyk dla studentów, miejscem badań dla międzynarodowych naukowców oraz miejscem konferencji oraz spotkań – mówiła Lena Kolarska-Bobińska, minister nauki i szkolnictwa wyższego, która podkreśliła ekologiczny charakter inwestycji, w 90% zasilanej z odnawialnych źródeł energii: ciepła ziemi oraz słońca.
W budynku głównym centrum usytuowana została sala audytoryjna oraz zaplecze socjalne (stołówka, recepcja). W budynku laboratoryjnym znajdują się pracownie dydaktyczne i laboratoria, m in. chemiczne, mikroskopowe, komputerowe, geofizyczne, kartowania geologicznego i hydrogeologiczne. Trzy pozostałe to budynki hotelowe na potrzeby kursów terenowych oraz jako zaplecze dla organizowanych konferencji.
Wartość budowy i wyposażenia sięga 35,4 mln zł. Ponad 26 mln zł dofinansowano z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Świętokrzyskiego na lata 2007-2013.
