Panele fotowoltaiczne pozwalają na bezpośrednią zamianę światła na prąd elektryczny, przy użyciu ogniw słonecznych. Spółka PKP Polskie Linie Kolejowe postanowiła wypróbować ich działanie na własnych obiektach. Ruszyły testy baterii słonecznych, które mogą zasilać stacje kolejowe.
Trzy instalacje fotowoltaiczne zamontowano w 2015 r. na budynkach PLK w Nowym Sączu. Zarządca infrastruktury bada w ten sposób możliwości pozyskiwania energii ze źródeł odnawialnych. Pierwsze testy pozwalają sądzić, że pozyskana w ten sposób energia elektryczna zapewni zasilanie małych i średniej wielkości stacji kolejowej, jak np. Zakopane.
Trzy instalacje fotowoltaiczne zamontowane na budynkach użytkowych na terenie Zakładu Linii Kolejowych w Nowym Sączu zostały dobrane tak, by umożliwić największy uzysk mocy. Łączna moc zainstalowanych baterii słonecznych (58,2 kW) wystarczyłaby do zapewnienia energii elektrycznej dla czterech średniej wielkości domów jednorodzinnych.
Testy, które właśnie rozpoczęły PLK, pokażą, o ile dokładnie można ograniczyć koszty zużycia energii elektrycznej w każdym z wytypowanych obiektów. Zgodnie z projektami, minimalny okres żywotności instalacji wynosi 25 lat, a według szacunków, koszty instalacji urządzeń zwrócą się o wiele szybciej – już po 10-11 latach.
Pozyskiwanie energii ze słońca to główny kierunek badań PKP PLK w obszarze wykorzystania odnawialnych źródeł energii. Zarządca infrastruktury testuje również wykorzystanie instalacji solarnych do podgrzewania wody użytkowej w budynkach służbowych.
Wytworzona energia elektryczna będzie zużywana na potrzeby własne, a jej chwilowy nadmiar będzie oddawany do sieci energetycznej. Jednak w przyszłości zarządca infrastruktury planuje też testować możliwość magazynowania wyprodukowanej nadwyżki energii.
