21 marca br. Europejska Agencja Środowiska (EEA) opublikowała raport o stanie ekosystemów leśnych w Europie. Kondycja, trendy zmian, zagrożenia oraz proponowane działania to główne zagadnienia omówione w tym opracowaniu.
Na początek EEA prezentuje trochę danych liczbowych: lasy i inne powierzchnie zalesione pokrywają ponad 40% całkowitej powierzchni lądowej 33 krajów członkowskich i sześciu krajów współpracujących z EEA (łącznie 186 mln ha). W rękach prywatnych pozostaje 60% powierzchni lasów, 40% to lasy publiczne. Od początku lat 90. XX w. powierzchnia lasów w Europie zwiększyła się o ok. 10%.
Jak wskazano w raporcie, ekosystemy leśne pochłaniają ogromne ilości dwutlenku węgla, przez co zmniejszają jego udział w atmosferze i łagodzą zmiany klimatu. Szacuje się, że w okresie 2005-2010 corocznie lasy w Unii Europejskiej pochłaniały ok. 430 mln ton dwutlenku węgla z atmosfery. Około 10% europejskiej emisji gazów cieplarnianych jest magazynowane przez ekosystemy leśne.
EEA w swoim raporcie zidentyfikowała cztery kluczowe problemy, mające wpływ na lasy w Europie: niszczenie i utrata siedlisk, narażenie na inwazyjne gatunki obce, zanieczyszczenia oraz zmiany klimatu. Dodatkowo działalność człowieka, m.in. poprzez nadmierną wycinkę, niekontrolowany rozwój zabudowy podmiejskiej czy też intensywniejsze wykorzystanie w celach rekreacyjnych, czyni lasy bardziej wrażliwymi na degradację. Niewłaściwa gospodarka leśna może doprowadzić do tego, że świadczenie wielorakich usług przez lasy może być zagrożone.
Wyniki monitoringu wskazują, że w 2014 r. udział drzew zdrowych wszystkich gatunków razem (defoliacja do 10%) wyniósł 11,55%, a udział drzew uszkodzonych (defoliacja powyżej 25%) – 18,86%. Średnia defoliacja wszystkich gatunków razem wynosiła 21,91%.
By utrzymać i chronić zdolność lasów do świadczenia różnych usług na rzecz przyrody i człowieka, EEA zaleca zwiększenie intensywności badań ekosystemów leśnych, poświęcenie większej uwagi lasom w obszarach polityki UE, zwiększenie współpracy pomiędzy zainteresowanymi podmiotami na różnych poziomach. Według Agencji, niezbędne jest również szersze zastosowanie zarządzania w oparciu o ekosystemy w gospodarce leśnej.
Pełna wersja raportu tutaj
